メリダ（Merida）
メリダは、セビージャ〜カセレス、マドリード〜バダホスを結ぶ中継地にあります。
メリダへは、私はセビージャのＰｌａｚａ ｄｅ Ａｒｍａｓバスターミナルからバスに乗って行きました。
およそ３時間半の道のりでした。
メリダは、現在は一地方都市にすぎませんが、ローマ帝国時代にはトレド〜リスボン、サラマンカ〜セビージャを結ぶ接点として栄えたため、スペイン最大のローマ遺跡が残っています。
メリダの見どころは、まずなんといっても円形劇場とローマ劇場でしょう。
円形劇場は紀元前１世紀に闘技場として造られたもので、直径１００ｍはあるかなり大きなものです。
その隣には大理石の柱が神殿のように並んだローマ劇場があり、いずれも保存・修復状態がかなりよく、圧倒的な迫力がありました。
この円形劇場・ローマ劇場は、このほかにアルカサバなどの遺跡が観られる共通の入場券で見学します。
私が行ったときは、アルカサバは残念ながら観られませんでした。
メリダには、このほかにも見学料無料の遺跡が街中に点在していますので、円形劇場・ローマ劇場の入口付近にあるインフォメーションで遺跡の場所が載っている街の地図をもらいましょう。メリダから発掘されたローマ時代の考古学品を展示する国立ローマ博物館が、円形劇場・ローマ劇場の入口手前にあります。
外観から受ける印象以上にローマ時代の彫刻や装飾品、陶器、モザイクなどのコレクションが充実していて見応えがありました。
メリダの街の外周にかかるローマ橋、ロス・ミラグロス水道橋なども歴史を感じさせる美しいスポットです。